Opis biljke: blaženi čkalj je jednogodišnja i do 70 cm visoka biljka s
razgranjenom stabljikom obraslom čupavim i ljepljivim dlakama i s
listovima po rubu nazubljenim i bodljikavim. Cvjetne glavice razvijaju
se pojedinačno na vrhovima stabljike, a okružene su ovojnim listovima.
Cjevasti cvjetovi žute su boje, čaška je jajastog oblika s paučinastim
dlakama. Ovojni listovi cvjetne glavice završavaju se bodljikama. Čitava
je biljka gorka okusa i aromatičnog mirisa.
Stanište: prvobitna domovina blaženog čkalja bila su područja
Sredozemnog mora ali se već odavno javlja u poludivljem stanju ili
kultiviran i u Srednjoj Evropi, a i prekomorskim područjima. Na
oranicama može za poljoprivrednika biti vrlo neugodan korov. Uzgaja se
na oraničnim površinama, na dubokoj i dobroj zemlji, jer daje velike
količine zelene mase. Kod nas je blaženi čkalj poznat i kao samonikla
biljka kamenitog obalnog područja.
Ljekoviti dio biljke: sabire se biljka u cvatu bez korijena (Herba
Cardui benedicti), a rjeđe i plodovi neposredno nakon sazrijevanja u
jeseni. Biljka se suši u hladu nakon što se sitno izreže.
Ljekovite i djelotvorne tvari: u prvom redu treba navesti glikozidnu
gorku tvar knicin radi čega je blaženi čkalj značajan kao biljka s
gorkom tvari. Osim gorke tvari sadrži eterično ulje, tanin, sluzne
tvari, boje, gumu i znatne količine kalijevih, kalcijevih i magnezijevih
soli. Dokazane su i minimalne količine neznatno otrovnih bjelančevina.
Plodovi sadrže osim navedenih tvari još i bogate količine masnog ulja.
Ljekovito djelovanje: ono je mnogostrano. Blaženi čkalj se primjenjuje
za liječenje izvana i iznutra. Primjena blaženog čkalja donosi primjetno
poboljšanje kod svih smetnji u probavnim organima, oboljenja žuči i
jetre, kod žutice (icterus), katara želuca (gastritis), probavnih
smetnji (dyspepsia), nadimanja (flatulentia), začepljenosti
(obstipatio), grozničavih oboljenja i tromosti probavnog trakta i kod
teškoća nakon operacije želuca, a uzima se kao čajna kura dnevno 2-3
šalice pripremljenog čaja kao oparak od 1 čajne žlice blaženog čkalja za
1 šalicu čaja; pije se bez šećera i u gutljajima. U lakšim slučajevima
oboljenja nastupa skoro potpuno ozdravljenje. Ta ljekovita biljka
djeluje i na poboljšanje i čišćenje krvi, prema tome je upotrebljiva kod
bljedoće, smetnji uslijed lošeg sastava krvi, slabokrvnosti i dr.
Nadalje vrlo povoljno utječe na pluća i srce i to naročito kod kašlja,
katara, početnog stanja upale pluća, kod plućne ili srčane astme i kod
srčanih teškoća i smetnji uzrokovanih poremećajem u želucu i crijevima. U
svim tim slučajevima blaženi čkalj donosi olakšanje.
Vanjska upotreba: u obliku vlažnih toplih obloga kod čireva nalik na rak
(dr Madaus), kod rana koje teško zacjeljuju, kod ozeblina i kod kožne
tuberkuloze (lupus). Uz vanjsku primjenu biljke bolesnik se mora podvrći
i kuri čajem radi čišćenja krvi.
Primjena u pučkoj medicini: u prah smrvljena biljka posipana na rane,
odnosno često kupanje rana nalik na rak u oparku od blaženog čkalja,
uzrokuju ozdravljenje oboljelih mjesta. Blaženi čkalj se prema mnogim
izvještajima primjenjuje oduvijek u pučkoj medicini kod čireva crijeva i
želuca nalik na rak. Kod neredovite menstruacije donosi čaj od blaženog
čkalja brzo poboljšanje. Blaženi čkalj važi nadalje kao biljka koja
liječi živce. Nervozne smetnje sna, histerija i nervozne probavne
teškoće izliječe se kurom čaja, a u težim slučajevima dolazi do znatnog
poboljšanja.
U pučkoj medicini primjenjuju se plodovi protiv bolova ispod rebara i u
području slezene. Martin Luther, kao zagovornik prirodnog liječenja, čuo
je za tu primjenu, pio je mnogo čaja od plodova i bio je godinama
oslobođen tih bolova.
U svježem stanju sažvakani plodovi važe kao sredstvo za čišćenje (purgativa) i kao sredstvo za povraćanje (vomitiva, emetica).
Recept za vino od blaženog čkalja: dvije jedaće žlice sitno izrezane i
osušene biljke stavi se na močenje kroz 8 dana u 1 litru bijelog vina i
nakon toga se ocijedi. Taj ljekoviti napitak upotrebljava se za jačanje
želuca i također i za otklanjanje suvišne sluzi u prsima. Kod upale
bubrega (nephritis) treba u svakom slučaju izbjegavati i čajnu kuru od
blaženog čkalja i vino od blaženog čkalja.
